1978年、カナダ・オンタリオ州ロンドン郊外生まれ。幼い頃から演劇に興味を抱き、トロントのヨーク大学で演劇の学士を取得した。TVドラマでプロの女優としてのキャリアをスタートさせ、2002年以降は映画を中心に活躍している。『きみに読む物語』（04）でライアン・ゴズリング、『ミーン・ガールズ』（04）でリンジー・ローハンと共演し、ＭTVムービーアワードのブレイクスルー演技賞に輝きハリウッドの若手注目株に躍り出た。その後ウディ・アレン、テレンス・マリック、ヴィム・ヴェンダースなどの名匠たちと組んで演技力に磨きをかけ、本作で見事にアカデミー助演女優賞に初ノミネートされた。そのほかの近年の出演作は『アバウト・タイム～愛おしい時間について～』（13）、『アロハ』（15／未／VOD配信）、『リトルプリンス 星の王子さまと私』（15／声の出演）、『サウスポー』（15）、TVシリーズ「TRUE DETECTIVE®／ロサンゼルス」など。